22 декабря самая мощная в Европе Волжская ГЭС отмечает 65-летие со дня пуска первого агрегата. Ввод в работу нижней ступени Волжско-Камского каскада стал важнейшим этапом создания Единой энергетической системы России. Гидростанция обеспечивает крупнотоннажное судоходство, водоснабжение, орошение засушливых земель.
За более полувека работы гидроагрегаты Волжской ГЭС выдали в сеть около 740 млрд кВт·ч чистой, «зеленой» электроэнергии, сэкономив значительные объемы газа и угля. Этого количества энергии достаточно, чтобы обеспечивать всю Волгоградскую область примерно 40 лет.
При строительстве Волжской ГЭС впервые в мировой практике специалисты возвели крупный гидроузел на нескальном основании. Волжская стала первой в мире станцией, которая решила проблему передачи постоянного тока напряжением 800 кВ на большие расстояния. Здесь же появились первые в России линии электропередачи напряжением 500 кВ. В ходе строительства проект гидроузла претерпел изменения, а мощность гидростанции значительно увеличилась.
При строительстве гидростанции были проведены крупномасштабные археологические работы и обнаружены ценные предметы, что позволило многократно увеличить фонд археологических источников Поволжья. В частности, крупным научным достижением стало открытие и исследование стоянки эпохи палеолита в балке Сухая Мечетка.
С 2011 года на гидроэлектростанции идет масштабная модернизация. Заменены все турбины и 18 генераторов из 22. Остальное оборудование планируется обновить по графику до 2026 года. По завершению работ мощность Волжской ГЭС достигнет 2744,5 МВт.
